以聚羧酸为代表的高性能减水剂具有掺量低，减水率高，保坍性能好，低收缩等优点，且聚羧酸减水剂具有一定的引气量，使混凝土的流动性、抗冻性和保水性均优于传统减水剂。由于聚羧酸减水剂合成工艺多样，不同厂家产品质量相差很大，再加上生产过程中，由于混凝土原材料质量波动，砂石含水率变化，计量系统的误差等原因，造成聚羧酸减水剂使用过程中会出现混凝土拌合物工作性不稳定（易离析或坍落度损失过快），甚至无法满足施工要求。如何选择便于控制，易于生产质量稳定的聚羧酸减水剂，是实现混凝土质量稳定的重要因素之一。

在选择聚羧酸减水剂时，除进行基本的性能检测，如固含量、减水率、保坍性等性能检测外，还应对聚羧酸减水剂的敏感性进行试验，以综合评定聚羧酸减水剂的质量。

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检测对掺量变化敏感性

将试验混凝土配合比调整至混凝土拌合物的工作性和保坍性都满足要求的情况下，保持混凝土其他原材料用量不变，分别增减0.1%或0.2%的外加剂掺量，分别检测混凝土坍落度和扩展度，测量值与基本配合比差值越小说明对掺量变化越不敏感，表明该减水剂对掺量的敏感性较好。这种检测的目的是防止外加剂因计量系统误差，造成混凝土拌合物状态突变。

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检测对用水量变化的敏感性

同样依照混凝土拌合物满足要求时的配合比为基础，保持其他原材料用量不变，分别增减混凝土用水量5~8kg/立方米，即模拟砂含水率波动1%，分别测量混凝土拌合物的坍落度和扩展度，与基本配合比差值越小说明减水剂对用水量敏感性越好。如果在改变用水量的情况下，混凝土状态不发生明显变化，说明该外加剂对用水量变化不太敏感，可以便于生产控制。

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检测对原材料的适应性

保持基本配合比不变，更换混凝土原材料，分别测试变化后的混凝土拌合物的坍落度和扩展度变化情况，评价对原材料适应的广泛性。

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对温度变化的适应性

保持基本配合比不变，分别测试原材料5℃、℃和30℃三种温度条件下，混凝土拌合物的变化情况，评价环境温度对外加剂性能的影响。

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改变砂率

分别增减砂率1%，观察混凝土拌合物的状态，评价砂石用量波动，混凝土状态有无明显变化。